Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, kini menjadi pusat perhatian media Vietnam usai melontarkan pernyataan yang menyebut Vietnam sebagai tim terkuat di ajang ASEAN Championship atau Piala AFF 2026. Ucapan tersebut memicu berbagai spekulasi dan anggapan bahwa sang pelatih asal Inggris itu telah menyerah sebelum kompetisi resmi dimulai.
Komentar tersebut disampaikan Herdman saat menganalisis peta kekuatan para kontestan yang akan berlaga di turnamen bergengsi antarnegara Asia Tenggara tersebut. Media Vietnam, TheThao247.vn, langsung menyoroti pandangan ini dan menilainya sebagai pengakuan terbuka atas keunggulan tim nasional mereka dibandingkan skuad Garuda.
Analisis John Herdman Mengenai Kekuatan Vietnam
Herdman menjelaskan bahwa penilaiannya didasarkan pada aspek persiapan matang yang telah dilakukan oleh skuad asuhan Kim Sang-sik menjelang turnamen. Menurutnya, Vietnam memiliki stabilitas tim yang luar biasa karena telah memulai agenda persiapan sejak bulan Juni lalu bersama pelatih yang sama.
Selain faktor waktu persiapan yang panjang, pelatih Timnas Indonesia ini juga menyoroti keberadaan kelompok pemain inti yang tetap solid di dalam tim Vietnam. Ia meyakini bahwa kombinasi antara pemain berpengalaman dan tambahan amunisi pemain diaspora akan membuat Vietnam menjadi lawan yang sangat tangguh untuk dihadapi.
Berikut adalah beberapa poin utama yang menjadi alasan John Herdman menganggap Vietnam sebagai tim terfavorit pada ajang ASEAN Championship 2026:
- Persiapan Awal: Vietnam tercatat sudah memulai agenda persiapan intensif sejak tanggal 22 Juni.
- Stabilitas Kepemimpinan: Tim memiliki pelatih yang telah menjabat dalam waktu lama sehingga sistem permainan sudah terbentuk dengan baik.
- Komposisi Skuad: Adanya perpaduan antara pemain inti yang sudah lama bersama serta integrasi pemain diaspora baru.
- Mentalitas Juara: Skuad Vietnam dinilai sudah memahami cara untuk memenangkan turnamen di level Asia Tenggara.
Respons Media Vietnam Terhadap Pernyataan Herdman
Pernyataan bernada pujian dari John Herdman tersebut langsung mendapatkan reaksi keras dan sindiran dari media olahraga kenamaan Vietnam, TheThao247.vn. Mereka menginterpretasikan ucapan tersebut sebagai sinyal bahwa pelatih Indonesia seolah-olah sudah mengakui keunggulan lawan sebelum peluit kompetisi dimulai.
Media tersebut bahkan melangkah lebih jauh dengan menyebut bahwa John Herdman terlihat sudah menyerah dalam persaingan memperebutkan gelar juara ASEAN Cup 2026. Narasi ini berkembang pesat di Vietnam seiring dengan kepercayaan diri mereka yang meningkat setelah mendapatkan pengakuan dari pelatih tim rival utama.
