Gol Merino Bawa Spanyol Singkirkan Belgia dan Melaju ke Semifinal

Timnas Spanyol berhasil mengamankan tiket ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis atas Belgia di babak perempat final. Gol penentu dari Mikel Merino di akhir waktu normal memastikan La Furia Roja unggul 2-1 dalam laga yang berlangsung di Los Angeles Stadium pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.

Sebelumnya, Spanyol sempat unggul lebih dulu melalui aksi Fabian Ruiz di babak pertama sebelum akhirnya disamakan oleh tandukan Charles De Ketelaere. Berkat hasil positif ini, anak asuh Luis de la Fuente dijadwalkan akan menghadapi Prancis pada babak semifinal yang digelar 15 Juli mendatang.

Dominasi Spanyol di Babak Pertama

Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol langsung mengambil kendali permainan dan memaksa Belgia bertahan jauh di area mereka sendiri. Meskipun mendominasi penguasaan bola, La Furia Roja sempat kesulitan membongkar pertahanan rapat Belgia untuk menciptakan peluang bersih di depan gawang.

Peluang signifikan pertama baru tercipta pada menit ke-21 melalui sepakan melengkung Lamine Yamal dari jarak 20 yard yang sayangnya masih meleset dari sasaran. Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-30 lewat serangan terstruktur dari sisi kanan yang diinisiasi oleh bek sayap Pedro Porro melalui umpan tarik ke kotak penalti.

Bola kiriman Porro tersebut disambut dengan tembakan Dani Olmo yang sempat ditepis Thibaut Courtois, namun bola muntah segera disambar Fabian Ruiz menjadi gol. Lima menit berselang, Yamal hampir saja menggandakan skor melalui tendangan bebas akurat yang masih bisa ditepis dengan sigap oleh Courtois.

Menjelang akhir babak pertama tepatnya pada menit ke-40, Yamal kembali mendapatkan kesempatan emas di dalam kotak penalti, namun bola arah tendangannya kembali menyamping. Belgia secara mengejutkan mampu menyamakan kedudukan melalui peluang tepat sasaran pertama mereka di menit ke-41 setelah memanfaatkan kelengahan sisi kiri pertahanan Spanyol.

Timothy Castagne yang lepas dari pengawalan mengirimkan umpan silang matang yang kemudian disundul Charles De Ketelaere ke tiang jauh tanpa bisa dijangkau Unai Simon. Gol penyeimbang tersebut mengubah kedudukan menjadi 1-1 yang bertahan hingga kedua tim memasuki ruang ganti saat jeda antarparuh waktu.

Ketegangan di Babak Kedua

Memasuki babak kedua, Spanyol tidak mengendurkan tekanan dan terus mencoba mencari celah untuk kembali memimpin jalannya pertandingan. Lamine Yamal mendapatkan peluang pada menit ke-52 melalui sepakan first time, namun bola masih belum menemui bidang sasaran gawang Belgia.

Belgia mulai memberikan perlawanan melalui skema serangan balik cepat, salah satunya melalui tembakan Maxim De Cuyper di menit ke-54 yang masih menyasar sisi samping gawang. Pada menit ke-61, Courtois kembali dipaksa bekerja keras untuk menghalau tembakan mendatar Yamal yang diarahkan ke tiang jauh gawang Belgia.

Kevin De Bruyne hampir membawa Belgia berbalik unggul di menit ke-62 setelah memanfaatkan sapuan bola yang kurang sempurna, namun tendangannya tepat dipelukan Unai Simon. Semenit kemudian, Spanyol membalas lewat upaya Mikel Oyarzabal dari sudut sempit yang kembali berhasil dimentahkan oleh ketangguhan Courtois di bawah mistar.

Bencana menghampiri kubu Belgia pada menit ke-71 ketika Thibaut Courtois harus ditarik keluar lapangan karena mengalami cedera setelah melakukan penyelamatan krusial tersebut. Untuk meningkatkan daya gedor di sepuluh menit terakhir, Spanyol memasukkan tenaga baru yakni Nico Williams dan Mikel Merino guna mempertajam lini serang mereka.

De Bruyne kembali mengancam lewat tendangan jarak jauh di menit ke-84, namun kapten timnas Spanyol, Rodri, dengan sigap menghalau bola tersebut. Gol kemenangan akhirnya tiba pada menit ke-88 lewat kaki Mikel Merino yang memanfaatkan bola rebound hasil tembakan Pau Cubarsi yang gagal ditangkap sempurna oleh kiper pengganti, Senne Lammens.

Meski Belgia berusaha mati-matian menekan di tujuh menit tambahan waktu, skor 2-1 untuk keunggulan Spanyol tetap bertahan hingga pertandingan benar-benar berakhir. Dengan hasil ini, Spanyol resmi melaju ke empat besar, sementara Belgia harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen paling bergengsi sejagat raya ini.

Data Susunan Pemain

Klasemen Akhir Babak Grup (Sampel Grup G & H)